Roma İmparatorluğu Vitellius Sikkeleri

Vitellius Sikkeleri​

Roma imparatoru Nero'nun kısa ömürlü üç halefinin sonuncusu olan Aulus Vitellius. Vitellius'un kendisi MS 48'de konsül ve Afrika prokonsülü olmuştur. Yeni imparator Galba, Vitellius'u Germania Inferior valisi olarak atayacak, bir yıl sonra Vitellius, Galba'ya karşı isyanını buradan başlatacaktı.

MS 68'de Nero'nun çalkantılı saltanatı dağıldı ve tüm Roma dünyasını da beraberinde götürdü. Gallia Lugdunensis valisi Gaius Julius Vindex, imparatoru devirmek için tehlikeli ama sonuçta başarısız bir isyan başlattı ve bu da Hispania Tarraconensis valisi Servius Sulpicius Galba'nın tahta çıkmasının yolunu açmıştır. Haziran ayında, Praetorian Muhafızları da Galba'yı desteklediğinde, Senato Nero'yu devletin düşmanı ilan etti ve onu başkentten kaçmaya zorladı. Kaçacak hiçbir yer olmadığını anlayan talihsiz imparator Nero intihar etti ve Galba'yı Neronian çağının aşırılıklarının kurtarıcısı olarak Roma'ya girmeye bıraktı.

Galba'nın aşkı geçiciydi. Roma'daki birçok zengin ve nüfuzlu kişiye fayda sağlayan Nero'nun reformlarını iptal etti ve onu hemen tanımayan kasabaları ya yok etti ya da onlara felç edici para cezaları koydu. Ancak en tehlikelisi, Praetorian Muhafızlarını sadakatleri için ödüllendirmemesi veya Galba'ya karşı sevgisi olmayan Alman lejyonlarının endişelerini ele almamasıydı. İkincisi, Germania Inferior valisi Aulus Vitellius'un komutası altındaydı ve aslında devlete karşı bir isyanı sadakatle bastırmış olmalarına rağmen, Vindex isyanı sırasında Galba'nın yolunda durdukları suçlamalarıyla öfkelenmişlerdi. Böylece, 1 Ocak 69'da tüm Roma ordusu imparatora sadakat yemini ettiğinde, Alman lejyonları reddetti ve ertesi gün Vitellius'u rakip imparator olarak selamladı. Böylece felaketle sonuçlanan sözde Dört İmparator Yılı başlamıştır.

Galba, Roma'daki konumunu güçlendirmek için, seçkin bir soya sahip genç ve hırslı bir senatör olan Lucius Calpurnius Piso Licinianus'u varisi olarak evlat edinmişti. Dikkatlice düşünülmüş bu politik hamle, Galba'nın beklediği gibi sonuçlanmadı çünkü şehirdeki diğer pek çok hırslı ve zengin adamı, özellikle de imparatorluk tahtını elde etme iddiası için askeri güç sağlamaları amacıyla Praetorian Muhafızlarına rüşvet veren Marcus Salvius Otho'yu kızdırmıştır. Bu darbe, Galba'yı daha da sinirlendirdi ve kendisi için aptalca bir halk desteği yaratma girişimiyle sokaklara çıktı. Kamuoyunun pek az ilgisi oldu ve hem Galba hem de varisi, Praetorian Muhafızları tarafından Forum'da öldürüldü ve Otho, Roma'daki yeni imparator olarak kaldı.

Otho, Vitellius'un kızıyla evlenmeyi teklif ederek daha fazla kan dökülmesini önlemeye çalıştı ve böylece bir Othonian-Vitellian imparatorluk hanedanı kurdu, ancak olaylar zaten kontrolden çıkmıştı. Askerleri tarafından yükseltildikten sonra, Vitellius lejyonlarının yarısını Roma'yı ele geçirmek için güneye göndermişti. Otho, başlangıçta Vitellius güçlerine karşı birkaç küçük zafer kazandı, ancak 14 Nisan 69'da Bedriacum'daki Birinci Muharebe'de ağır bir yenilgi aldı. Otho, yeniden toparlanmaya ve Alman lejyonlarının ilerlemesine direnmeye çalışmak yerine umudunu yitirdi ve 16 Nisan'da intihar etti. Bu noktada, Vitellius tartışmasız imparatordu, ancak hemen öncekilerde olduğu gibi, saltanatı kısa olacaktı.

Vitellius'un Roma'ya vardığında, sürekli ziyafetler ve zafer alaylarıyla imparatorluk hazinesini boşalttığı ve daha sonra kendisini mirasçıları olarak gösteren zengin dalkavukların ölümlerini planlayarak paralarına el koymaya çalıştığı söylenir. Büyük Yahudi İsyanı'nı bastırmakla görevli Suriye lejyonlarının komutanı Vespasianus 1 Temmuz'da İskenderiye'de rakip imparator ilan edildi. Vespasianus kısa süre sonra Tuna lejyonlarının komutanı Marcus Antonius Primus tarafından da desteklendi ve Roma'ya doğru bir yürüyüşe başladı. Vitellius'un kuvvetleri 24 Ekim 69'da Bedriacum'un İkinci Muharebesi'nde onlarla savaşta karşılaştı ancak sertleşmiş Tuna lejyonları tarafından kesin bir yenilgiye uğratıldı.

Bedriacum yenilgisinden sonra Vitellius, Primus'a bir elçi göndererek Vespasianus'un lehine barışçıl bir şekilde tahttan çekilmesini müzakere etti. Primus'un bu düzenlemeyi kabul ettiği söylenir; ancak Vitellius, imparatorluk nişanlarını Concord Tapınağı'na bırakmak üzere yola çıktığında Praetorian Muhafızları tarafından durdurulmuş ve Primus'a teslim olup Vespasianus'u tanımak yerine saraya dönmeye zorlanmıştır. Roma en sonunda MS 69'un Aralık ayında Primus tarafından alındığında, Vitellius saklanmaya çalıştı ancak yakalandı. En azından Tiberius zamanından beri şehrin geleneksel idam yeri olan Gemonian Merdivenleri'ne götürüldü ve orada öldürüldü. Bu ölümcül olaylar karşısında şok olan Vitellius, cellat hayatına son vermeden önce; Ama ben bir zamanlar imparatorunuzdum demiştir. Vitellius'un vücudu Tiber'e atıldı ve başı şehirde dolaştırıldı. Vitellius hanedanından hiçbirinin daha sonra Vespasianus'un yeni Flavian hanedanına karşı çıkmaması için, Vitellius'un hem kardeşi hem de küçük oğlu da idam edildi.